Un œil averti peut anticiper quelques qualités et quelques défauts. Faire une première approche visuelle n’est donc jamais superflu.

Est-il utile d’observer la couleur ?

Oui, et pas seulement parce que c’est un beau spectacle... La couleur aide aussi à estimer l’âge. Il faut se placer sur un fond blanc, incliner franchement le verre et regarder le pourtour du liquide, là où se forme un dégradé. Pour un vin rouge, la teinte violette est synonyme de vin jeune. Si elle vire à l’orange, le vin est vieux. Entre les deux, les variantes de rouge dominent. Même principe pour les blancs, qui hésitent souvent entre jaune pâle et vert dans leur jeunesse avant d’évoluer vers des tons ambrés.

Que penser d’un rouge très foncé ?

Plus le vin est foncé (on dit aussi que sa robe est intense ou profonde), plus il contient de tanins. Il y a donc fort à parier qu’il soit concentré et puissant en bouche.

D’où viennent les larmes incolores sur la paroi du verre ?

Les larmes sont la manifestation d’un phénomène complexe, une différence de tension entre l’eau et l’alcool. Retenons simplement qu’un vin qui laisse beaucoup de larmes est riche en alcool. Mais cela ne veut pas dire qu’il est bon !